The Kills - Midnight Boom

Estoy a punto de hace una afirmación que probablemente me quite a 2 de mis 3 lectores: Hasta hace muy poco, lo único que había oido de The Kills era la participación de Allison 'VV' Mosshart en Meds de Placebo. La banda era una de mis muchas 'Asignaturas Pendientes': De esas bandas que se que debería pararles oreja pero que por X o W razón no les he puesto mucha atención, habiendome enterado que lanzaron un nuevo álbum (Midnight Boom) en 2008, pensé que era buena idea escucharlos y cruzarlos de mi lista de bandas que no había escuchado.

De la misma manera que muchas veces la gente confunde el término 'Bestiarista' con 'Malo', tambien suele confundirse el término 'Minimalista' con adjetivos como 'Limitado' o 'Chambón'. The Kills es prueba que semejante emparejamiento carece de todo fundamento. Midnight Boom sigue la línea de No Wow y Keep On Your Mean Side (Si, hice la tarea completa). Usando la sencilla pero poderosa combinación de Guitarra+Drum Machine+Otros Arreglos para crear canciones que se sienten completas, y demostando como en muchas ocasiones, 'Menos es Mas', y lo que se demuestra en canciones como Last Day of Magic o What New York Used To Be, mientras que en otros momentos forman un sonido que aunque similar al muro de sonido del shoegaze, no tiene la misma densidad de este, pero no por ello deja de ser intrigante. Goodnight Bad Morning, la canción que cierra el álbum es un contraste agradable con respecto a las canciones rápidas, de guitaras distorsionadas y beats igualmente alterados y secuenciados (Como en Cheap & Cheerful), mostrandonos una guitarra acústica, una percusión sencilla, y una nueva dimensión dentro de la voz de Mosshart.

Por otro lado, aunque ciertamente se ha notado un cambio en la voz de 'VV' Mosshart, en algunos pasajes del álbum, su voz se sigue sintiendo muy parecida a la de Shirley Manson de Garbage. algo que se sentía con mayor fuerza en anteriores trabajos pero que con el paso del tiempo ha disminuido gradualmente.

En una época en la que las bandas de Lo-Fi y Garage Rock están a 500 pesos la libra, es agradable ver bandas que realmente exploran el concepto y no tratan de simplemente salirse con la fácil. Aunque con algunos vicios, Midnight Boom es otro paso mas en la exploración que hace The Kills de las posibilidades de una guitarra, una máquina de secuencias, y una voz con agallas.

Conector

Esta semana tuve la oportunidad de asistir a una presentación de Conector, proyecto alterno de Héctor Buitrago (Aterciopelados) para el programa Nuestra Música, que será transmitido en Telmex la próxima semana (El Kanal, lunes a las 8 de la noche).

Habiendo escuchado el primer disco del proyecto, que contaba con colaboraciones de artistas como Julieta Venegas y Fernanda Takai (Vocalista de la banda brasilera Pato Fu), estaba realmente interesado en conocer que estaba haciendo el proyecto en este momento, encontrándome con una propuesta que difiere considerablemente de lo oído en el primer disco y que es, como el mismo Héctor lo define, una forma de 'Meditación Sónica Urbana', que según me explicó Héctor es producto de la experimentación con otros sonidos después de la grabación del primer álbum de Conector, aun así, mantiene el carácter de 'Mestizaje Musical' que tenía su anterior trabajo, aunque de una manera mas global por decirlo así; si en el primer álbum conjugaba con éxito elementos de la herencia cultural de toda SurAmérica, esta nueva versión de Conector tiene un carácter mas global, incluyendo cantos guturales de Mongolia y Tibet junto con la presencia del Diggeridoo australiano.

Junto con Ricardo Fernández en la guitarra y Samuel Alfonso en la voz, Buitrago ha logrado crear una propuesta de caracter enteramente ambiental a partir de una base constituida por el sintetizador, los efectos de la guitarra y voz, una base sobre la cual se combinan distintos elementos que dan pie a una colección de sonidos que se convierte en el telón de fondo ideal para los procesos meditativos que busca el sonido de Conector, una naturaleza meditativa que se ve potenciada por los montajes visuales de Claudia Tobón que logran tener un efecto similar al de una mandala cuando se conjugan con la propuesta sonica de Conector. En este sentido, la propuesta de Héctor Buitrago debe tomarse en consideración no solo desde su dimensión sónica, sino que tambien debe tener en cuenta su acompañamiento visual, así como su caracter improvisacional que da como resultado un sonido que puede llevar a quien lo escucha a través de un viaje similar al de Phillip Glass en la serie Qaatsi en la que se empieza en un lugar determinado, y antes de darse cuenta, se termina en otro lugar completamente distinto, con un cambio por dentro que requiere una cuidadosa introspección para determinar su naturaleza. En este sentido, Conector es una propuesta que requiere un esfuerzo por parte de quien la escucha para dejarse llevar por la música, un esfuerzo tanto a nivel psíquico en términos de una determinada disposición mental, como físico en términos de los efectos que trae sobre el cuerpo, lo cual puede o no ser algo a lo que la audiencia esté dispuesta desde el comienzo, pero no es algo que de alguna manera demerite a la propuesta per se.

De la misma manera que su primer álbum es una de las joyas no descubiertas de la música nacional, este nuevo camino que recorre Conector es una propuesta que requiere una mirada juiciosa, que va mas allá de la musica y se convierte en una experiencia que tiene efecto sobre todos los sentidos.

Y cierro con este video de Héctor hablándo sobre el trabajo con Fernanda Takai en el primer álbum de Conector (Perdonarán la interrupción abrupta):

The Loved Ones - Build & Burn

Aunque en los últimos 6 años mi gusto musical ha sabido crecer mas allá del Punk (No es que haya nada malo con ello), siempre habrá un lugarcito en mi corazón para las canciones de 3 minutos con guitarras fuertes, como es el caso de The Loved Ones, banda de punk de Philadelphia que presenta su segundo album de estudio, Build & Burn.

En sus 10 canciones y casi 33 minutos, la banda de Dave Hause, Mike Sneeringer, David Walsh y Chris Gonzalez recorre buena parte de lo que el Punk ha sabido ofrecer a lo largo de estos años. Las canciones del álbum están llenas de coros que invitan al sing-along sin ser cursis o forzadas de alguna manera, como ocurre con The Inquirer y Pretty Good Year, canciones que abren el álbum, al mismo tiempo que logran manejar el 'cambio de velocidades' de una manera sorprendentemente buena, como ocurre en Brittle Heart y Selfish Masquerade, canciones que se encuentran a la mitad del disco, y que por su naturaleza mas lenta (mas no por ello débiles o faltas de fuerza) dan ese efecto de 'Intermezzo' que preparan a quien escucha el álbum para 3rd Shift que con su caracter básico logra una sensación de fuerza y rápidez que se multiplica en Dear Laura, probablemente la canción de carácter mas político del álbum.

Producido por Pete Steinkopf y Brian Keinlen de The Bouncing Souls, y con participaciones de Franz Nicolay y Tad Kaubler de The Hold Steady, este álbum de The Loved Ones es la prueba que en el caso del Punk, la palabra clave es 'Evolución': Como el sonido de la banda va cambiando y madurando sin perder aquello que hace al género lo que es, la fuerza y las ganas de hacer las cosas a la manera propia

Prueba que es posible ser rudo y cursi

Se que quizá me estoy excediendo un poco con esto de los videos de YouTube, pero Enero es un mes tradicionalmente poco activo en lo que a lanzamientos se refiere, asi que tampoco es tan grave. De todos modos, algo como lo que voy a mostrar a continuación no se encuentra todos los días... Quiero decir, ¿cuando nos podemos encontrar con una versión en corrido de 'I Want You To Want Me' de Cheap Trick cantada por Gael García Bernal? Esta canción hace parte de la banda sonora de Rudo y Cursi. Disfruten, porque no hay nada mas ñoño que una versión en corrido de una canción setentera.



Les gustan las propuestas de diseño interesantes e intrigantes? Entonces les va a gustar Metralla Gráfica.

A Very Special Episode

Para ser honesto, dudé un poco sobre que tan necesario resulta escribir este post, a fin de cuentas, la poca gente que viene acá viene es a leer sobre música y no sobre política, pero la verdad es que el presidente de los EEUU es (Queramos admitirlo o no) el hombre mas poderoso del planeta, y dado que hasta el momento no tengo lectores de fuera de la Tierra, quizá si sea buena idea opinar algo al respecto.

Si alguien me hubiera preguntado sobre la posibilidad de ver a una persona negra llegar a la presidencia de los Estados Unidos durante mi vida, probablemente hubiera dicho que si, pero en un futuro mas o menos lejano, ciertamente no antes que llegara a cumplir 30 años, y mucho menos antes que terminara esta década, sin embargo, ocurrió, y mientras estoy escribiendo estas líneas, Barack Obama está a punto de tomar posesión como presidente de los Estados Unidos. A pesar de lo cacareda que se ha visto este término, realmente es un cambio, un cambio generacional en la política estadounidense y un cambio en la manera misma en la que se hace política y en la que la gente participa en ella, y la verdad sea dicha, toda la campaña presidencial de Barack Obama, la elección y la posesión de su cargo tienen una contagiosa sensación de optimismo y esperanza que le llega hasta a un cinico como yo, una sensación que, de alguna manera, las cosas no solo van a mejorar para el país del Baseball, los vaqueros y los Ramones, sino que van a mejorar para todos los que vivimos en este mundo.

Aunque obviamente, no todo es color de rosa, otra de las cosas que ha demostrado esta elección es el tremendo racismo que aun corroe a los Estados Unidos, la tremenda polarización que existe en ese país, y que en buena parte, es producto del efecto del fanatismo cristiano de ultraderecha que ha logrado tener en la psique colectiva norteamericana, y peor aun, el efecto de lo 'Políticamente correcto': Una odiosa forma de fascismo cultural que trata de eliminar las diferencias que nos hacen únicos y pone de manifiesto el temor irracional que tenemos los humanos a lo que es distinto de nosotros.

Como dice Harvey Dent en El Caballero Oscuro, "La noche es mas oscura justo antes del amanecer" y la aterradora verdad es que la noche aun no ha llegado a su punto de máxima oscuridad; asi como se vienen tiempos un poco mas oscuros para los EEUU, se vienen tiempos mas oscuros para el resto de nosotros, especialmente en este país. Aún así, la esperanza que logra ocultarse en mi eterno cinismo me dice que hay que esperar, que esa sensación de esperanza y cambio que invade el ambiente tiene que servir para algo y que las cosas van a cambiar.

Amanecerá y veremos.

Por cierto, Radio Galáctica (En la sección de Links) ya volvió al aire, eso es algo por lo que estar contentos.

To The Faithful Departed: Sleater-Kinney

No, no voy a hablar del álbum de 1996 lanzado por los Cranberries, pero me pareció un bonito titulo para hablar de una banda que ya no está con nosotros y que es de esas bandas que uno se pregunta ¿Porque se disolvieron? hablo de Sleater-Kinney.

Compuesta por Corin Tucker, Janet Weiss (Inserten chiste del Show de Terror de Rocky acá), y Carrie Brownstein en 1994, era una banda con un linaje harto significativo, Tucker había hecho parte de Heavens to Betsy y Cadallaca, mientras que Brownstein hizo parte de la banda de Queercore Excuse 17, ubicandolas en un sitio privilegiado a la hora de sacar un mensaje feminista que a la vez tambien tenía que ver con una perspectiva de género; Tucker y Brownstein fueron pareja en los comienzos de la banda (La canción One More Hour trata sobre su ruptura) y la banda participó con Fred Schneider en un álbum de beneficiencia para la secundaria Harvey Milk, un colegio de Nueva York para jóvenes LGBT. Por otro lado, Fueron una voz fuerte frente al sexismo que imperaba en el rock durante los 80 y 90 (Que a fin de cuentas, fue lo que originó el Riot Grrl), como lo mostró Tucker con el slogan "Show Me Your Riffs" (Muestrame tus riffs) en respuesta al "Show Me Your Tits" (Muestrame tus tetas) que tanto el público como las bandas popularizaron durante la década del 90, o su frase: "We just want to say that we're not here to fuck the band. We are the band" ("Solo queremos decir que no estamos acá para follar con la banda, Somos la banda") en respuesta a un incidente en el que fueron confundidas con groupies de Jon Spencer Blues Explosion. Estas tres mujeres de Olympia, Washington resultaron ser una voz significativa, válida e de gran peso en el panorama del Riot Grrl.

Musicalmente hablando, Sleater-Kinney es uno de esos hermosos ejemplos de una banda cuyo sonido madura con cada album que lanzan, haciendose mas pulido y solido, sin por ello perder su fuerza y contundencia. El sonido desinhibido e In-Your-Face de su álbum debut homónimo se transformó a lo largo de su discografía para dejarnos en su último album, The Woods, con un sonido en el que la improvisación hendrix-esca tenía lugar, como aparece en la canción Let's Call It Love, una maratón de 11 minutos con un impresionante solo de batería. La formación de 2 guitarras, en las que el estilo de Tucker hacía las veces de bajo, y la combinación de la voz de Carrie Brownstein con el vibrato de Corin Tucker daban como resultado la propuesta mas intrigante del Riot Grrl y una de las bandas mas interesantes de finales de los '90/comienzos de los '00.

En 2006, un año despues del lanzamiento de su ultimo álbum The Woods, la banda anunció un paro indefinido, motivadom principalmente por el hecho que Corin Tucker acababa de dar a luz a su hijo y consideraba poco probable la salida de otra grabación despues de The Woods, dejándonos una carrera de 12 años, 7 álbums y una marca crucial en el panorama del Riot Grrl.

To The Faithful Departed volverá dentro de poco con The Blood Brothers.

A Camp - Stronger Than Jesus

Por esas curiosas coincidencias de la vida, Mientras hablaba del próximo álbum de Nina Persson, me encontraba con el hecho que el primer sencillo del mismo, titulado 'Stronger Than Jesus' ya ha sido lanzado y está disponible para ver en YouTube.

Quienes hemos oido a The Cardigans a lo largo de los años nos hemos encontrado con la agradable evolución que ha experimentado la voz de Persson, pasando de ese tono 'cute', sacarinoso y ciertamente adolescente de las épocas de LoveFool a una voz un poco mas ruda, un poco mas sugerente pero igualmente hermosa de canciones como If There Is A Chance o la hermosamente brutal And Then You Kissed Me, un cambio que permite ver a Nina Persson como una de esas mujeres que han causado la perdición de mas de un hombre, y que detrás de esa imagen de seguridad hay un historial de corazones rotos y algo de tragedia. Stronger Than Jesus es todo eso, y mas; mientras que el sonido nos recuerda a una combinación de los dos últimos álbumes de The Cardigans, la letra es un gancho a la mandibula con frases como "You know that Love can do you like a Shotgun".

Aqui está el video de la canción, un medley de todos los clichés de Eurovision que se amolda de manera perfecta a la canción.

Cat Power - The Dark End Of the Street

Junto con Nina Persson, podría decirse que Chan Marshall (Tambien conocida como Cat Power) es una de mis 'teenage crushes' en lo que a música se refiere, no solo por el hecho que es una mujer hermosa, sino porque la música que hace es de las cosas mas interesantes que se han oido en los últimos años. En mayo del año pasado tuve la oportunidad de verla en vivo (Lo que realmente no creí posible), quedando gratamente soprendido con lo que vi, una presentación pulida y elegante, que se distanciaba de los reportes de conciertos en los que paraba las canciones a mitad de camino y otras cosas por el estilo.

Su EP The Dark End Of The Street, lanzado a finales de 2008, continúa mostrando el cambio en el sonido de Cat Power que fue inaugurado en su mas reciente álbum, Jukebox, un sonido menos experimental y mas bluesero, que aumenta en una forma exponencial la cualidad atmosférica de la música de Marshall, con su suave voz de acento sureño flotando sutilmente sobre la melodía, dándole a las canciones de The Pogues, Nina Simone, Otis Redding, Creedence Clearwater Revival, Sandy Denny y Aretha Franklin que componen este EP una nueva lectura.

Como suele ocurrir en el caso de un artista que lanza un EP poco depsués de un album, las canciones que componen The Dark End of the Street son canciones que por x o w razón no entraron en el Jukebox, sin embargo, no deben considerarse como canciones de segunda o algo por el estilo; aunque es cierto que dada su similitud con el álbum que le precedio "ni quita ni pone" dentro de la discografía de la talentosa Srta. Marshall, es un buen tentempié mientras su nuevo álbum de estudio (que según la revista Spin se encuentra preparando) ve la luz.

En otras noticias, he añadido a la sección de links a RadioCapsula, un excelente sitio de música al que vale la pena echarle un ojo, también, en la medida que mi experticia me lo permita, empezaré a cambiar el diseño del blog.

Aaaaaand I'm Back

Y Ñoñerismo Musical hace su regreso triunfal en este 2009 despues de un 2008 que terminó algo accidentado (por usar un término). A quienes siguen esta página con regularidad les doy una bienvenida, y para volver al ritmo de competencia, pensé que era una buena idea mencionar algunas bandas que lanzarán sus nuevos álbumes en este 2009 y a las que resulta necesario echarles un ojo.

A Camp: La hermosa y talentosa Nina Persson vuelve con su proyecto en solitario después de su muy interesante primer álbum de 2001. Titulado Colonia y con colaboraciones de la talla de James Iha, este álbum promete una dirección distinta tanto lirica como musicalmente hablando con respecto al trabajo de 2001.

Mastodon: Una de las mejores bandas de Metal de esta década ataca de nuevo con el sucesor al Blood Mountain, con Crack the Skye, basado en la Rusia Zarista y con un mood mas etéreo pero a la vez mas oscuro que tambien parece ser una desviación con respecto a lo mostrado en álbumes como Leviathan y Blood Mountain.

LostProphets: Tres años despues de su controvertido Liberation Transmission, la banda galesa presentará su cuarto álbum, It's Not The End Of The World But I Can See It From Here, que a diferencia de los álbums anteriormente mencionados, parece representar un regreso al sonido mas duro de la banda que vimos en su primer álbum combinado con una inspiración lírica mas oscura.

Alexisonfire: Despues de Crisis, los 5 de St. Catharines, Ontario presentan Young Cardinals, un album prometedor tras las declaraciones de George Petit en las que afirma que AOF quiere ser la banda que clave el puñal en el screamo con un álbum mas pesado en términos de su atmósfera.

Sahara Hotnights: A juzgar por lo oido en su sencillo In Private (cover de Dusty Springfield), estas encantadoras señoritas suecas seguirán con el camino marcado en su album mas reciente, con un sonido mas sofisticado y que en ocasiones llega a recordar a bandas como Goldfrapp. Amanecerá y veremos.

Junto a estos álbumes, bandas como The Strokes tambien estarán metiendose al estudio para grabar nuevos proyectos. Además de estos lanzamientos, ¿Cuales otros esperan ustedes?