miércoles, 27 de agosto de 2008

Bloc Party - Intimacy

Bloc Party apareció en 2005, el momento en el que mis gustos musicales estaban dando un giro quizá no de 180 grados, por ahi de unos 90° o incluso 60°, lo cual no significa que fuera menos significativo; dejaba un poco de lado mi saludable afición por los Ramones, Misfits y Turbonegro, para incluir en mi playlist bandas como Sleater - Kinney, Ted Leo & The Pharmacists, artistas como Brendan Benson, al mismo tiempo que me preparaba para una invasión canadiense cuyos efectos se sienten aun hoy, gracias a Dios.

Creo que una de las razones por la que la musica de estos 4 jovenzuelos británicos caló de manera apreciable en mi fue el hecho que ciertamente partían de un mindset muy punk pero lo combinaban con otros elementos lo que hacía que sonaran frescos e interesantes, como eventualmente lo demostraría la colaboración de su vocalista con los Chemical Brothers y los remixes de su primer álbum hechos por Ladytron, M83 o Four Tet, y siguiendo en la línea de la voz, me llamó mucho la atención lo que logra Kele Okereke en el sentido del rango que logra abarcar en términos de la fuerza o sutileza de su voz y el efecto que esta tiene sobre las canciones de la banda, tendencias las cuales siguieron apareciendo en su segundo álbum ,
A Weekend In The City.

Y es así que me encuentro con su tercer álbum, Intimacy, el cual empecé a escuchar esperando encontrarme con mas de lo mismo que habían ofrecido sus anteriores trabajos (Nota: 'mas de lo mismo' no siempre es malo, Metallica lo demostró con el sencillo de su nuevo álbum), como lo muestran Halo o One Month Off, junto con coqueteos con elementos mas electrónicos, que aparecen en Biko y Zephyrus. Sin embargo, ahí es donde empieza a flaquear el disco, dado que realmente no existe una verdadera combinación entre unos elementos y otros, lo que hace que la experiencia de escuchar Intimacy sea una que deje un sabor a fragmentación en la boca. Paradójicamente, solo es hasta la última canción, Ion Square, que realmente se siente una medida de compenetración entre una y otra vertiente del sonido de la banda.

En conclusión, Intimacy es un álbum que se queda corto en sus intenciones, aunque sus 10 cortes son interesantes en si mismos, fallan a la hora de funcionar como un todo, impidiendo conectarse de manera efectiva con esta nueva propuesta de Bloc Party, e irónicamente, fallando en lo que implica dar una sensación de conexión e intimidad

jueves, 21 de agosto de 2008

Nine Inch Nails - The Slip

He de confesar que tuve un grado bastante grande de sospecha cuando supe que Nine Inch Nails iba a lanzar un nuevo album este año, tomando en cuenta el excelente Year Zero que apenas había visto la luz el año anterior...Aunque estaba perfectamente consciente que era algo poco probable viniendo de Trent Reznor, alias 'Uno de los nombres mas influyentes en la musica en los últimos 20 años', no podía dejar de pensar que The Slip no iba a ser mas que una recopilación de canciones rechazadas del Year Zero, puestas en otro álbum sin orden ni concierto, y que precisamente si no habían alcanzado a entrar en el álbum anterior era por algo...

Ciertamente, estaba equivocado.

Creo que cada vez que NIN lanza un álbum, resulta tentador compararlo con sus obras maestras de la década de los 90, Downward Spiral y The Fragile, de la misma manera que la gente compara cada nuevo álbum de Radiohead con OK Computer o cada álbum de Björk con Homogenic (En el caso de Björk, esa es historia para otra perorata), sin embargo, volviendo al tema de NIN, me parece que es mas apropiado pensar en sus tres últimos álbums: With Teeth, Year Zero, y The Slip como parte de una nueva era dentro de la producción musical de la banda/Trent Reznor, incluso, me atrevería a decir que estos 3 albums pueden llegar a ser considerados como una trilogía, tanto desde una perspectiva tanto musical como conceptual, en ese sentido, me parece que The Slip se convierte en la forma mas consolidada de la propuesta desde un punto de vista músical; poniendolo en términos bastante llanos, este es no es un álbum cuya división entre canciones lentas y melancolicas y temas que perfectamente pueden poner a alguien a moverse es tan clara que se puede cortar con un cuchillo, estando Corona Radiata, The Four of Us are Dying, y la canción que abre el álbum, 999,999 en el primer grupo, y Discipline, y Letting You (entre otras) en el segundo. Es precisamente esta división tan clara entre clases de canciones en la que el álbum tiene su Talón de Aquiles, y que confirma, al menos en parte, los temores que tenía respecto al álbum; aunque cada una de las 10 canciones es una muestra del talento de Reznor en tantos niveles que me queda muy dificil sentarme a enumerarlos, son tan fácilmente distinguibles que no hay una sensación de continuidad, en ocasiones, no se puede evitar sentir algo asi como 'OK, ya oimos las canciones rápidas, ahora oigamos las lentas', lo cual hace que en momentos uno sienta que The Slip no es mas que una simple colección de canciones sin una medida de continuidad, en ese sentido, me parece que es un retroceso respecto de la propuesta conceptual que acompañaba al Year Zero.

Mención aparte merece el modelo de distribución del álbum, y que es la versión mejorada de lo que intentó hacer Radiohead con In Rainbows el año pasado, es básicamente, otro clavo más en el ataúd de la industria discográfica tal y como la conocemos, tanto en su modelo de distribución, como en lo referente a los asuntos de propiedad intelectual, el hecho de haberlo lanzado a través de una licencia Creative Commons es un paso de suma importancia en tanto que redefine lo que se puede hacer o no con el disco que se ha adquirido, e incluso, pone en entredicho lo que antes se consideraba como 'productor' y 'consumidor', mas importante aun, creo que el éxito que tengan modelos de distribución como el de este album (una combinación entre descarga gratis y venta de ediciones limitadas) trasladará la fuente de ganancias de las bandas y artistas hacia los conciertos, lo cual puede tener repercusiones positivas en tanto puede implicar que bandas que usualmente no visitarían escenarios como los de Colombia se decidan a venir en búsqueda de ingresos.

Creo que tanto NIN como Trent Reznor han llegado a un punto en el que están mas allá del bien y del mal, en el que cualquier cosa que lancen va a tener la garantía de ser una obra de calidad, que es lo que pasa con The Slip, el cual, a pesar de no tener una continuidad temática en sus canciones, musicalmente está tan bien logrado que se convierte en la antesala perfecta al concierto que darán en Bogotá el 12 de Octubre.

domingo, 17 de agosto de 2008

La Banda Favorita de Patty Hearst

Por alguna razón, hablar de una escena local bogotana resulta particularmente díficil para mí, para ser brutalmente honesto, creo que está relacionado con alguna creencia que las cosas que se generan acá no son particularmente interesantes tomando como ejemplo el mainstream, me parece que el razonamiento que sigo a un nivel muy básico es 'Si lo que hay en el mainstream es tan poco interesante, lo que se hace de manera independiente mucho menos', siendo esta la razón por la que no le había puesto mucha atención a Bogotá Ciudad Rock, que es una organización que está promoviendo a las bandas de rock en Bogotá, y que como primera impresión lo hace bien, con un buen grado de logistica y organización, y con un ciclo de conciertos en varios bares de la ciudad, como el que se realizó el 09 de Agosto en el que tocó la banda de la que me propongo hablar hoy: Síndrome Estocolmo.

Síndrome Estocolmo arranca como Ana Ansiedad, una propuesta con un sonido mas ambiental (como ellos mismos lo definen), la cual despues de un tiempo fue 'reseteada'a mediados del 2007 para encontrarnos con lo que están haciendo ahora estos jóvenes: un sonido en el que aunque las secuencias siguen teniendo un lugar dentro de la propuesta, le delegan algunas de sus labores a la batería, añadiendo otra guitarra a la formación, trayendo como resultado un sonido que se inclina mas hacia el rock, y en algunas ocasiones, a las distorsiones y el sonido pesado que hacen que algunos de nosotros queramos tanto a Mogwai; la inspiración para las letras de sus canciones viene de muchas partes: Desde el destino de Plutón hasta el Capitán Ahab, pasando por una que otra historia sobre imágenes un poco apocalípticas que no le hacen daño a nadie.

La impresión que me dejaron en su presentación en Kirlibang café bar es la de una banda que ha recorrido mucho, y que aun puede recorrer mucho más; se oyen como un grupo de músicos que en este periodo de tiempo han podido compaginarse bastante bien; sin embargo hay cosas que a uno lo dejan pensando: A pesar de la compenetración que han logrado, hay pasajes de las canciones en los que la programación y los teclados adquieren un peso relativo mayor que los otros instrumentos, lo cual aunque no es malo per se, en el caso de Síndrome ocurre de una manera tal en la que parece que hay una competencia por alguna medida de protagonismo, así mismo, en momentos como el cover de 'Izquierdo' de PornoMotora, la canción sonaba muy similar a la original, espacielmente en lo que respecta a las secuencias, aun cuando creo que eso es algo que eventualmente desaparecerá a medida que pasa el tiempo y la banda termina por encontrarse con su voz propia.

Gracias a Last.fm y la posibilidad que le da a cualquiera de poder hacer conocer lo que crean se puede conocer mas de esta banda, que creo puede ser una propuesta interesante dentro del rock bogotano.

Aldo Ahumada: Batería
Sebastián Reyes: Bajo
Camilo Carreño: Voz
Rafael Oliver: Guitarra
Arturo Durán: Programación y teclados